Με την πρώτη ματιά ίσως δεν egy χαριτωμένο, καλοχτενισμένο κατοικίδιο φαντάζεται κανείς. Τα ζωάκια Scruff-a-Luvs όμως ακριβώς γι’ αυτό είναι ξεχωριστά: αυτά τα ανακατεμένα, παραμελημένα πλασματάκια περιμένουν κάποιον να τα φροντίσει, να τα ομορφύνει και να τους δώσει μια καινούρια ζωή.
Έτσι, η εμπειρία του παιχνιδιού ξεκινά ήδη από τη στιγμή που ανοίγει το κουτί. Τι είδους ζωάκι άραγε κρύβεται κάτω από το φουντωτό τρίχωμα; Και πώς θα δείχνει, όταν επιτέλους ολοκληρωθεί η μεγάλη μεταμόρφωση;
Τα Scruff-a-Luvs δεν είναι απλώς μια ακόμη λούτρινη φιγούρα. Τα παιδιά συναντούν πρώτα ένα μπερδεμένο, αφρόντιστο ζωάκι, που έχει ανάγκη τη φροντίδα τους.
Μπάνιο, στέγνωμα, χτένισμα και λίγη τρυφερότητα – βήμα βήμα αποκαλύπτεται πόσο γλυκό κατοικίδιο κρύβεται κάτω από τη γούνα. Αυτό κάνει το παιχνίδι ιδιαίτερα συναρπαστικό, αφού το παιδί δεν παίρνει μια έτοιμη φιγούρα, αλλά συμμετέχει ενεργά στη διαδικασία, καθώς το ζωάκι ομορφαίνει μπροστά στα μάτια του.
Και όταν η μεταμόρφωση ολοκληρωθεί, τότε μπορεί να αρχίσει το πραγματικό παιχνίδι ρόλων.

Η έκπληξη είναι από τα πιο διασκεδαστικά στοιχεία των Scruff-a-Luvs. Στην 3η σειρά, για παράδειγμα, πολλά διαφορετικά ζωάκια μπορεί να κρύβονται κάτω από το μπερδεμένο τρίχωμα: μπορεί να είναι σκυλάκι, γατάκι, κουνελάκι ή ακόμα και λαμα.
Η πραγματική του εμφάνιση όμως αποκαλύπτεται μόνο μετά τη φροντίδα.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι η στιγμή του ανοίγματος δεν είναι μια μονάχα, στιγμιαία έκπληξη. Τα παιδιά πρώτα ανακαλύπτουν το νέο τους ζωάκι, στη συνέχεια αρχίζει η περιποίηση και στο τέλος μαθαίνουν ποιο κατοικίδιο κατάφεραν να «σώσουν».
Από τη στιγμή που το ζωάκι έχει ομορφύνει, μόνο η φαντασία περιορίζει το τι μπορεί να συμβεί.
Μπορεί να αποκτήσει δικό του όνομα, να έχει κρεβατάκι, να πάει σε έναν φανταστικό κτηνίατρο ή να γίνει ο πρωταγωνιστής μιας ολόκληρης μέρας γεμάτης περιπέτειες. Τα παιδιά μπορούν να φανταστούν τι του αρέσει να τρώει, πού κοιμάται, με τι παιχνίδια του αρέσει να παίζει και φυσικά πώς περνούν τις κοινές τους μέρες.
Ένα από τα ωραιότερα χαρακτηριστικά των παιχνιδιών φροντίδας είναι ακριβώς αυτό: δεν χρειάζονται μακριά βιβλία κανόνων. Οι ιστορίες τις φτιάχνουν τα ίδια τα παιδιά και κάθε φορά μπορούν να συνεχιστούν με εντελώς διαφορετικό τρόπο.

Στον κόσμο των Scruff-a-Luvs υπάρχει και μια εκδοχή όπου μια μαμά με το μικρό της περιμένουν κάποιον να τα φροντίσει.
Αυτό προσφέρει ακόμη περισσότερες δυνατότητες για παιχνίδι ρόλων. Τα παιδιά μπορούν να φανταστούν πώς προσέχει η μαμά το μικρό της, πού ζουν, σε τι περιπέτειες μπαίνουν μαζί ή να δημιουργήσουν γύρω τους την ιστορία μιας ολόκληρης μικρής οικογένειας κατοικιδίων.
Σε ένα τέτοιο παιχνίδι τα ζωάκια δεν είναι απλώς μια στιγμιαία έκπληξη: μπορούν να επιστρέφουν ξανά και ξανά στις ιστορίες που γεννιούνται στο παιδικό δωμάτιο.
Ίσως αυτό ακριβώς κάνει τα Scruff-a-Luvs τόσο αγαπητά. Η φροντίδα και η μεταμόρφωση είναι μια συναρπαστική, ανακαλυπτική διαδικασία, όμως στη συνέχεια δεν υπάρχει προκαθορισμένο σενάριο.
Το «σωσμένο» ζωάκι μπορεί να μπει ανάμεσα στα υπόλοιπα λούτρινα, να γίνει το νέο αγαπημένο του παιδιού, ένας ασθενής σε ένα φανταστικό ζωοκομείο ή ένας μόνιμος ήρωας σε μια μακριά σειρά από περιπέτειες.
Γιατί ένα πραγματικά καλό παιχνίδι συχνά δεν τελειώνει όταν μάθουμε τι κρυβόταν στο κουτί – αντιθέτως, τότε είναι που αρχίζει.
Αν τα παιδιά αγαπούν τα ζώα, τις εκπλήξεις και τα παιχνίδια ρόλων που βασίζονται στη φροντίδα, τα Scruff-a-Luvs προσφέρουν μια εντελώς ξεχωριστή εμπειρία. Από ένα μπερδεμένο, «ατημέλητο» ζωάκι, μπορεί –με τη δική τους φροντίδα– να γίνει ένα αγαπημένο κατοικίδιο, που θα συμμετέχει σε αμέτρητες νέες περιπέτειες.
Ποιος ξέρει; Ίσως στο επόμενο παιχνίδι σε περιμένει ένα γατάκι, ένα σκυλάκι, ένα κουνελάκι ή μια μικρή λαμα για να το πάρεις στο σπίτι σου.
Puffy Pouches: Create Your Own Puffy Charms »
Τι να παίξει το παιδί όταν έχει βαρεθεί όλα του τα παιχνίδια; 10 δημιουργικές ιδέες για το σπίτι »
Βροχερά φθινοπωρινά απογεύματα χωρίς οθόνες: 15 ιδέες για παιχνίδια με παιδιά »